SÁBADO ARQUITECTÓNICO

      Ya hemos visto muchas veces lo bien que le queda la fotografía en blanco y negro a las imágenes y paisajes arquitectónicos, también a la darkwave, la EBM, el postpunk más oscuro y la música industrial, que es justo la que practica el artista estadounidense Conor Knowles. Bajo el nombre del proyecto unipersonal Dancing Plague este prolífico músico de Portland ha publicado desde 2015, fecha en la que comenzó con él, varios EP's y seis álbumes de estudio, incluyendo el último de ellos, "Domain", el pasado mes de septiembre. El vídeo que ilustra uno de los temas que incluye nos muestra a Conor  en su ciudad y en la de Berlín, ambas fotografiadas en una rigurosa escala de grises y jugando a la oscuridad para estar al nivel de la composición. ¿Le llamamos también gótico?

- DANCING PLAGUE: "TURN TO DUST" DIR: AUX ANIMAUX

MIÉRCOLES DE DESTINO

     El grupo estadounidense, de Portland (Oregón), STRFKR, que parece haberse decantado definitivamente por las siglas frente al nombre Starfucker, ya tiene listo su nuevo álbum de estudio, "Parallel Realms", previsto para el próximo 1 de marzo. Este nuevo disco, el séptimo si no contamos su experimental e instrumental anterior trabajo, "Ambient 1" (2020), viene precedido por varios excelentes singles que auguran un brillante y extrovertido trabajo de electropop de aires sicodélicos, la especialidad de esta banda liderada por Joshua Hodges.

     El vídeo trata de manera irónica, tal vez un poco irrespetuosa, un tema tan complicado como es el del suicidio, pero a ellos nunca les ha faltado el descaro y el cinismo en sus videoclips. El protagonista de este último es un presunto suicida que se ve interrumpido por un grupo de enmascarados y personajes revividos dispuestos a juzgar si ha llegado su hora o no y cuál es su destino definitivo, cosa que tendréis que descubrir vosotros mismos viéndolo hasta el final. Podéis recordar otros vídeos de la banda pinchando aquí, aquí, aquí y aquí.

- STRFKR: "TOGETHER FOREVER" DIR: CONNOR MARTIN

JUEVES DE OFICINA

     El trío estadounidense, de Portland, Wet Dream pasó bastante desapercibido con su álbum de debut, "Future Nostalgic" (2019), así que vuelven a la carga con este nuevo single que suponemos será el primer adelanto de un futuro larga duración. Amantes de la electrónica minimal y el synthpop más etéreo, Sarah Kue, Dylan White y Ben Johnson, iniciaron su actividad casi de manera fortuita con la oportunidad inesperada de tocar en directo como teloneros del grupo francés La Femme. De momento su difusión ha sido demasiado insuficiente, esperamos que gracias a excelentes temas como este que nos ocupa, empiecen a tener más presencia en el mercado.

     Para ilustrar este tema de revelador nombre, un vídeo sencillo pero esclarecedor que recoge de manera divertida un ambiente y entorno laboral más común de lo que nos gustaría. El tedio, la desidia, la incongruencia, la uniformidad o la búsqueda de alicientes innecesarios son las características más destacadas que definen esa oficina y los oficinistas que la pueblan, ¡me suena tanto!

- WET DREAM: "PRODUKTION" DIR: QU METCALF

JUEVES DE BÚSQUEDA

     Todo parece indicar que este año habrá nuevo álbum de la banda de Portland STRFKR y estos últimos meses hemos estado asistiendo a la entrega con cuentagotas de nuevas canciones y videoclips. Sus dos últimos lanzamientos, entre los que se encuentra el tema que nos ocupa, recuperan esa faceta de pop-rock psicodélico de aires setenteros que tanto han cultivado y que, sin embargo, a mi es la que menos me atrae de la banda. A pesar de ello, merece la pena su escucha y la espera del trabajo final, del cual tenemos poca más información.

     El vídeo nos traslada a los Estados Unidos profundos en la búsqueda a modo de gymkana de no sabemos muy bien qué. Es la excusa, sin embargo, para dejarnos unas cuantas postales de paisajes nevados y de paso transmitirnos ese peculiar sentido del humor que también les caracteriza. Podéis ver otros clips de la banda pinchando aquí, aquí y aquí.

- STRFKR: "DEEP DREAM" DIR: AIDAN BREZONICK

SÁBADO ENMASCARADO

     La banda estadounidense Chromatics nos ha engañado, jaja. Andábamos esperando el álbum mil veces anunciado y aplazado "Dear Tommy" y de repente el grupo de Portland lanza un álbum sorpresa y con canciones inéditas, "Closer To Grey", eso sí, sin renunciar al esperado y citado trabajo. El vídeo no difiere mucho de sus habituales trabajos visuales, mucho rojo, la presencia de la cantante Ruth Radelet, luces de neón, aire ochentero y retro y unas máscaras para adornar. En cualquier caso, siempre es un placer escucharles, ¡así que vamos a ello! Podéis ver más vídeos suyos pinchando aquí, aquí, aquí y aquí.

- CHROMATICS: "YOU'RE NO GOOD" DIR: JOHNNY JEWEL

JUEVES DE PELIGRO

     Desde la ciudad estadounidense de Portland, el dúo estadounidense Echos, formado por Alexandra Norton y Tal Richards, nos entregan su álbum de debut, "Even Though You're Gone", que llega tras un exitoso recorrido de la banda por el mundo digital y un EP homónimo en 2016 que dejaba claro su estilo, post-rock ambiental, cinemático y, en mi opinión, cercano al trip-hop. Su gran baza es la sedosa voz de su vocalista que casa a la perfección con las delicadas bases electrónicas elaboradas por su compañero.

     Tras la belleza de la protagonista de este vídeo y la de la preciosa fotografía se esconde una terrible historia de soledad, maldición y peligro, mucho peligro. Tal vez la imagen de mujer fatal, demasiado recurrente en la historia en general, esté algo caduca ya, pero el tratamiento está tan bien envuelto que hace que te olvides de las connotaciones negativas de ella. ¡Cuidado a quien besáis!

- ECHOS: "GUEST ROOM" DIR: ROBERT ANTHONY

LUNES DE MONIGOTES

     Empezamos una nueva semana dedicada a los videos realizados con animación, pero como además somos muy exigentes, incluso vamos a centrarla en clips que no usan el dibujo o la pintura en la creación, o al menos no es la técnica principal. Podréis ver la variedad de recursos que se pueden utilizar y espero que flipéis tanto como yo al hacer la selección. El grupo de Alaska afincado en Portland Portugal The Man son los elegidos para iniciar este monográfico, concretamente con un single tardío de su último álbum, "Woodstock", publicado hace ya casi un año y medio, en junio de 2017. Este disco, el octavo de su carrera, es uno de los que más éxito ha tenido, colocándoles en la cima del pop-rock estadounidense y mundial y llevándoles a realizar conciertos en los festivales internacionales más importantes. Yo nunca he sido seguidor de su trayectoria, pero he de reconocer que este tema me gusta bastante,

     El vídeo ha sido realizado por el famoso animador Lee Hardcastle, especializado en una técnica específica relacionada con la stop motion, la plastimación o claymation en inglés, que utiliza materiales moldeables como la plastilina o la arcilla en el proceso creativo. Es una técnica muy laboriosa de la cuál podéis saber más pinchando aquí, muy expresiva y llamativa. Consigue resultados sorprendentes, como en esta ocasión, en la que se narra una actuación del grupo plagada de contratiempos y bastante desastrosa, pero de corte humorístico y divertido. ¡Espero que disfrutéis del vídeo y de toda esta semana animada!

- PORTUGAL THE MAN: "TIDAL WAVE" DIR: LEE HARDCASTLE

SÁBADO ANTIBÉLICO

     La veterana banda estadounidense, de Portland, The Decemberist es otro de esos grupos que no tenía el placer de conocer, pero esto es un temazo incluido en su último álbum, "I'll Be Your Girl". El vídeo es un excelente trabajo en técnica mixta que además no tiene pelos en la lengua. Flores contra la destrucción, color frente a la guerra y demonios a derrocar. ¡Feliz sábado!

- THE DECEMBERIST: "SEVERED" DIR: MORGAN GRUER

SÁBADO DE COLORINES

     Parece que el eternamente aplazado lanzamiento de "Dear Tommy", el álbum de la banda de Portland Chromatics anunciado en 2014 por primera vez, será una realidad el otoño que viene. Su nuevo adelanto es un tema que reúne todas las características del grupo y que no varía demasiado sus parámetros musicales, electropop delicado con protagonismo de la sedosa voz de su cantante principal Ruth Radelet y también de las guitarras. El vídeo sigue también la estela de su videografía, con trabajos sencillos donde los efectos ópticos y una iluminación que incide en los colores que dan nombre a la banda. ¡Ahora a esperar ese prometido álbum! Podéis ver otro par de vídeos de la formación pinchando aquí y aquí.

- CHROMATICS: "BLACK WALLS" DIR: CHROMATICS

LUNES ESPACIAL

     Empezamos la semana viajando por el espacio con el protagonista del último vídeo de la banda de Portland, Oregon, STRFKR. El tema es un single, tardío ya, que se extrae del álbum que publicaron a finales de 2016, "Being No One, Going Nohwere", un trabajo que les consolida como una de las bandas más interesantes de la oleada electro-indie-pop proveniente de su país en los últimos años. Sus composiciones, como se puede comprobar en este tema, tienen un fuerte ramalazo psicodélico que les ha llevado a ser comparado con otros compatriotas de gran éxito como MGMT o Passion Pit.

     Sorprende ver que todavía hay gente que utiliza una máquina de escribir tradicional para expresar y recoger sus memorias. Es el caso del protagonista del vídeo, un astronauta retirado que exprime sus recuerdos para dejar constancia de sus aventuras espaciales, en contraste con la sencilla vida que lleva ahora en la tierra. A nosotros nos sirve para fantasear con la idea de viajes interestelares que nos saquen de la rutina del principio de semana, ¿viajamos a otros planetas? Podéis ver otro par de vídeos de la banda pinchando aquí y aquí.

- STRFKR: "TAPE MACHINE" DIR: AIDAN BREZONICK